El tipo de cambio se disparó por los temores que genera el conflicto en el Medio Oriente
El escalamiento del conflicto en el Medio Oriente y los temores sobre su impacto en la economía global hicieron que el dólar estadounidense siga ganando valor y llevaron al tipo de cambio en el Perú a su mayor nivel en los últimos cinco meses.
El precio del dólar en el mercado interbancario retomó ayer su camino al alza y cerró la sesión en S/3.45, la cotización más alta del billete verde frente al sol peruano desde el seis de octubre del año pasado.
¿Por qué se encarece el dólar en el Perú y en el mundo? Los inversionistas están tratando de anticipar cuánto podría durar el conflicto bélico en el Golfo Pérsico y, por lo tanto, cuán graves serán los efectos sobre el costo de los combustibles y de los alimentos que tendrá esta disrupción de las cadenas de producción y transporte del petróleo y fertilizantes.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha afirmado que calcula que los ataques de su país e Israel contra Irán podrían durar entre cuatro y cinco semanas, pero no descartó que se alarguen durante más tiempo.
Como hemos comentado en este espacio, tras los ataques contra Irán y los bombardeos desde ese país a Israel y a sus vecinos que tienen bases militares estadounidenses en sus territorios, los buques petroleros no han podido transitar por el Estrecho de Ormuz, una vía marítima cercana a Irán por la que circula el 20% de todo el petróleo que se comercializa en el mundo.
Esto ha llevado a que el petróleo se haya encarecido 16% desde el sábado, obligando a la Casa Blanca a anunciar que está preparando medidas para reducir el impacto del alza de los combustibles y la energía en su país y a ofrecer protección militar para los buques que deseen navegar por el estrecho, pero aún está por verse qué tan efectivas serán esas medidas.
El alza de los combustibles inevitablemente tendrá un impacto severo sobre la inflación de todos los países y, en el caso de los Estados Unidos, el temor es que obligue a la Reserva Federal, a su banco central, a elevar sus tasas para encarecer los créditos y echarle agua fría al alza de precios, limitando también el avance de la economía.
Usualmente, las mayores tasas de interés de la Reserva Federal juegan a favor del dólar, y esta expectativa, aunada a la búsqueda por parte de los inversionistas de activos en los cuales refugiarse en medio de la incertidumbre, además del oro y los bonos del Tesoro estadounidense, están haciendo que el dólar deje de perder valor y, más bien, se eleve.
En el Perú también podría verse un efecto sobre la inflación, el alza de los precios, luego de que este indicador diera un fuerte salto en febrero a 2,21% desde el 1,70% de enero. Será interesante ver la próxima semana cuál es la perspectiva del Banco Central de Reserva, que el jueves 12 de marzo anunciará qué ha decidido hacer con su tasa de interés, que se mantiene en 4,25% desde setiembre del año pasado.
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