El Francia-Paraguay, el fair play y las formas de entender la garra y la viveza en el fútbol

Se ha hablando mucho este fin de semana sobre el partido entre Francia y Paraguay, y más específicamente sobre cómo, al terminar el match, la estrella francesa Kylian Mbappé, se negó a darle la mano y le celebró en la cara al arquero paraguayo Orlando Gil. Lo que cuestionaron aquí, por ejemplo, los comentaristas argentinos de la transmisión fue la falta de “fair play” de los franceses. 

Yo encuentro bien temeraria esa afirmación. Uno como sudamericano tiende a preferir, por supuesto, que gane una selección de nuestra región sobre una europea, digamos, y es verdad que Mbappé es un jugador percibido como soberbio y arrogante. Pero si uno vio el juego, tendría que haber advertido que los paraguayos se dedicaron a patear todo el partido, y de manera absolutamente insólita, nos les pusieron una sola tarjeta amarilla por las faltas que cometieron. Al mediocampista Matías Galarza debieron haberlo expulsado en cualquiera de las numerosas oportunidades en las que mereció tal sanción. 

Yo no soy, dicho sea de paso, alguien que cuestione per se la rudeza del juego. De hecho, aprecio mucho a los jugadores y a loa equipos aguerridos. Pero entiendo la garra sobre todo como pelear hasta el final, como no dar ninguna pelota por perdida, como ir a chocar sin miedo. Pero eso es una cosa, y otra muy distinta es salir a patear con absoluto descontrol, poniendo deliberada e irresponsablemente en peligro la integridad del rival, que es un compañero de trabajo. Hay límites que, me parece, Paraguay transgredió esta vez, y de ahí el enojo de los franceses y la necesidad de gritarles el triunfo en la xara, que tampoco convalido, pero puedo entender por lo que les acabo de explicar. 

El fútbol sudamericano tiene, indudablemente, mucha picardía, pero hay ejemplos de viveza que son para aplaudir y otros no. Cuando Messi se apura en patear un tiro libro cuando el arquero rival todavía está armando la barrera pero el arbitro ya pitó para iniciar la jugada, es una viveza pero se da sin violar las las reglas. Pero cuando los jugadores de un equipo, como los paraguayos, van en mancha al punto de penal, después de que les han cobrado uno en contra, y empiezan a destruir el jardín a propósito para que esto juegue en contra del rival, eso, que ni siquiera me atrevería a calificarlo de viveza, es completamente reprobable y reñido con el fake play. Otra cosa que yo, honestamente, no entiendo es cuando la hinchada del equipo local va al hotel donde se aloja el visitante para hacer bulla y no dejar dormir a sus jugadores, como hicieron algunas hinchas mexicanos antes del partido contra Inglaterra, razón por la cual los británicos tuvieron que reservar alojamiento en múltiples hoteles para despistarlos. Nuevamente, jugar en un estadio mítico como el Azteca, saltar, cantar y gritar tanto como se pueda para hacer valer la localía, es completamente válido, pero ir a reventar pirotécnicos frente al hotel donde se aloja el equipo rival en la noche previa a un partido, es, en mi opinión, un comportamientos totalmente innecesario y deplorable. 

He tenido muchas veces este tipo de discusiones con amigos que son muy futboleros y que tienden a pensar que, cuando hay fútbol, las consideraciones éticas o morales se suspenden porque todo vale con tal de ganar. Y yo siempre les hago saber que pienso exactamente al revés. El fútbol es demasiado importante como para no entender las implicaciones morales de estas conductas y el buen o mal ejemplo que se transmite a los aficionados, sobre todo a los jóvenes que, algunas veces, aprenden de sus ídolos todo lo contrario a lo que estos deberían enseñarles si fuesen verdaderamente responsables.